Em artigo publicado no ano passado mas
atualizado em Maio de 2013, a Revista ISTOÉ entrevistou a sra. Sonia Hernandez,
condenada por contrabando de divisas nos Estados Unidos da América, que junto
com seu marido, o falso mestre Estevam Hernandez fundaram e agora estão vendo
afundar sua denominação pseudo cristã chamada de “Igreja Apostólica Renascer em
Cristo”
O artigo é assinado por João Loes e
Rodrigo Cardoso com a colaboração de Flávio Costa e é apresentado, na íntegra,
abaixo e pode ser acessa no original por meio desse link aqui:
O
declínio da igreja da bispa Sônia
A
líder evangélica enfrenta a decadência de sua Renascer em Cristo, que já fechou
70% dos templos, a doença do filho e sucessor natural, em coma há dois anos, e
os processos na Justiça por formação de quadrilha e estelionato
CRISE
Aos
52 anos, a religiosa que brilhava entre as estrelas
evangélicas
do País vê o poderio de sua igreja definhar
"É difícil pensar em alguém menos
apropriado que a bispa Sônia para escrever um livro intitulado ‘Vivendo de Bem
com a Vida’." A frase é de um ex-bispo que foi do alto escalão da Igreja
Renascer em Cristo por mais de uma década e sintetiza o momento da instituição
neopentecostal brasileira liderada pelo casal Sônia, 52 anos, e Estevam
Hernandes, 57. No ano em que comemora um quarto de século, a denominação, tida
como a grande promessa evangélica dos anos 1990, dá sinais claros de que está
em franca decadência. Com cisões internas, uma complicada crise sucessória, um
crescente número de lideranças migrando para outras denominações, templos
fechados por falta de pagamento de aluguel e um sem-número de indenizações a
serem pagas num futuro próximo, as perspectivas não são nada boas. “O futuro da
igreja está nas mãos de Deus”, disse a bispa em entrevista exclusiva à ISTOÉ. Veja
a entrevista no final da reportagem.
O livro “Vivendo de Bem com a Vida”
(Ed. Thomas Nelson), que narra parte da trajetória desta que ainda é uma das
figuras femininas de maior peso do movimento neopentecostal brasileiro, será
lançado oficialmente no sábado 10, na Bienal do Livro do Rio de Janeiro. Com
tom professoral e confessional, o título já vendeu as 17 mil cópias da primeira
impressão e está a caminho de esgotar as dez mil da segunda, uma raridade para
o mercado editorial brasileiro. Parte desse quinhão será oferecida para os
fiéis nos templos da Renascer a preços bem acima da média. “Quero cinco pagando
R$ 300 por cada um destes livros até o final do culto”, anunciarão os bispos,
como já fazem com os CDs, DVDs e livros nos templos da instituição. Tudo para
aumentar a arrecadação do grupo. “A sede deles por dinheiro é absolutamente
insaciável e está destruindo a igreja”, afirma o ex-bispo.
NOS EUA
Presa
com dólares na "Bíblia". Acima, a mansão em Miami
Sede essa que não é mais condizente com
a estrutura encolhida que a igreja tem hoje. Em 2002, a Renascer em Cristo
contava com 1.100 templos espalhados pelo Brasil e o mundo. Atualmente são
pouco mais de 300. O líder que poderia imprimir agilidade à administração, o
bispo Tid, primogênito de Estevam e Sônia que sempre teve saúde frágil, está em
coma profundo há quase dois anos num leito de hospital. Da equipe de aproximadamente
100 bispos de primeiro time que a denominação tinha espalhada pelo Brasil até
2008, metade saiu para outras igrejas levando consigo pastores, diáconos e
presbíteros. Para o lugar deles, ascenderam profissionais com menos
experiência, o que, especula-se, pode ser um dos motivos da debandada de fiéis.
Quem acompanha a bispa hoje, porém,
pode até acreditar que ela viva de bem com a vida, como diz o título de seu
livro. Com um salário que gira em torno dos R$ 100 mil, ela continua com
programas televisivos e de rádio diários, se veste com as mais exclusivas
grifes e está sempre adornada com joias e relógios caros. Do apartamento
triplex onde mora, em um bairro nobre na zona centro-sul da capital paulistana,
ela sai pela cidade para cumprir suas obrigações de carro importado, blindado e
escoltada por dois seguranças. Isso quando não usa um helicóptero avaliado em
R$ 2,5 milhões para visitar seus sítios e haras no interior paulista. Mas que o
observador não se engane. A riqueza que ela ostenta hoje não tem a retaguarda
do começo dos anos 2000, quando a Renascer nadava de braçada no mar do
crescente movimento evangélico brasileiro. “Hoje os Hernandes sangram a igreja
para dar sobrevida ao padrão de vida nababesco que têm”, acusa um dissidente.
Se nos anos 1990 a opulência do casal servia de chamariz para os adeptos da
teologia da prosperidade, que celebra a riqueza material como uma dádiva
proporcional ao fervor com que o devoto professa sua fé, hoje ela é uma ameaça
à sobrevivência da instituição.
DOR
Juris Megnis perdeu mãe e
avó no desabamento
do templo da Renascer e
ainda não foi indenizado
Mas como uma neopentecostal de
envergadura internacional, que trouxe eventos gigantescos ao País, como a
Marcha para Jesus, capaz de arregimentar 3,5 milhões de pessoas na capital
paulista num único dia, e criou marcas de imenso sucesso como o Renascer Praise
– o maior show de música gospel do Brasil, com mais de 15 edições –, entrou
numa espiral descendente e, aparentemente, irreversível, de prestígio e credibilidade?
Por que uma líder tão carismática como Sônia Hernandes perdeu apelo tão rápido?
Dois eventos, próximos um do outro, desencadearam a derrocada da instituição. O
primeiro começou na madrugada do dia 14 de janeiro de 2007, uma terça-feira. A
caminho de Miami, nos Estados Unidos, Sônia, Estevam, dois filhos e três netos
embarcaram na primeira classe de um voo levando US$ 56.467 em dinheiro. Ao
pousar, tentaram passar pela alfândega americana sem declarar o valor. Foram
pegos, presos, admitiram a culpa e cumpriram pena de reclusão em regime fechado
e semi-aberto. Na época veio a público a informação de que parte da quantia foi
encontrada dentro de uma “Bíblia”.
O impacto na igreja por aqui foi de
nítido enfraquecimento. Segundo o professor Paulo Romeiro, da pós-graduação em
ciências da religião da Universidade Presbiteriana Mackenzie, em São Paulo,
casos como esse podem até reforçar os laços de quem tem vínculos exclusivamente
emocionais com a instituição. Mas para o fiel pragmático – cada vez mais presente
no rol de devotos, como bem mostra a alta no trânsito religioso entre
denominações – a força de um caso desse pode ser devastadora. Somada às
acusações de lavagem de dinheiro, falsidade ideológica e estelionato feitas
pelo Ministério Público do Estado de São Paulo (MP-SP), que vieram a público em
2007, a prisão nos Estados Unidos potencializou as incertezas dos fiéis. “Eles
perderam a confiança do rebanho”, garante outro dissidente. Em 2008, o reflexo
da debandada chegou aos cofres da instituição. Naquele ano, como arrecadou
menos, a dívida com aluguéis de imóveis bateu os R$ 7 milhões.
Pouco depois, enquanto o casal ainda
cumpria pena nos Estados Unidos, veio o segundo baque. Em 18 de janeiro de 2009
o telhado da sede da Renascer, na avenida Lins de Vasconcelos, no Cambuci, área
central de São Paulo, desabou. No espaço onde boa parte dos cultos era filmada
e transmitida, nove pessoas morreram e 117 ficaram feridas. Um laudo preliminar
apontou como causa do acidente problemas de conservação e manutenção da
estrutura. Dois anos e oito meses após a tragédia, ninguém foi formalmente
indenizado. Em pelo menos dez processos, a igreja foi condenada a pagar valores
aos fiéis e parentes das vítimas fatais que variam entre R$ 10 mil e R$ 150
mil. Mas os representantes da entidade recorreram de todas as decisões de
primeira instância. Somente o advogado Ademar Gomes promove 37 ações de
indenização. “A responsabilidade da igreja em relação ao que aconteceu já está
comprovada pelos laudos técnicos do Instituto de Criminalística.” O professor
de inglês Juris Megnis Júnior, 43 anos, perdeu a mãe, Maria Amélia de Almeida,
60, e a avó Acir Alves da Silva, 79. Sem chance de escapar dos escombros, elas
morreram abraçadas. “Não há um dia em que não pense nisso. Nada vai reparar”,
afirma. Dirigentes da Renascer respondem criminalmente e na área cível pelo
caso em dois processos, que ainda não têm perspectiva de desfecho.
MOMENTOS
A bispa na Marcha para Jesus, em São Paulo,
e com os filhos, Gabriel, Felippe e Fernanda
Com a credibilidade abalada, a
frequência nas igrejas e a arrecadação caíram ainda mais. Nas reuniões com o
bispado nessa época, que aconteciam às terças-feiras, para rever os resultados
da semana anterior, as humilhações se multiplicaram. Se antes Estevam e Sônia
maltratavam os bispos que não atingiam as metas, agora, dos Estados Unidos, as
broncas vinham por videoconferência, com muito mais veemência. “As reuniões
sempre foram um massacre”, lembra um dissidente. “Mas, com eles nos Estados
Unidos, as coisas pioraram, embora um time de bispos daqui, junto com o filho
do casal, o bispo Tid, tenha articulado um saneamento nas contas da
instituição.”
Quando o plano começou a dar
resultados, em agosto de 2009, Tid, ou Felippe Daniel Hernandes, precisou fazer
uma operação para reparar uma cirurgia de redução de estômago malsucedida.
Durante o procedimento, ele teve uma parada cardiorrespiratória que causou um
edema cerebral, comprometendo o funcionamento do órgão e, para todos os
efeitos, interditando Tid, que passou a viver em estado vegetativo. A
fatalidade, terrível para qualquer família, foi ainda pior para os Hernandes,
que tinham no filho um sucessor natural preparado para assumir a Renascer
quando Sônia e Estevam se aposentassem. O futuro de uma igreja que já se
arrastava ficou ainda mais incerto. Embora na instituição ainda se fale em um
milagre, para os médicos, o coma do herdeiro, hoje com atividade neurológica
quase nula, é irreversível. Sônia é vista quase diariamente visitando o filho
na ala de tratamento semi-intensivo do Hospital Albert Einstein. Muitas vezes a
visita é feita tarde da noite, depois dos cultos. Quando Tid precisa passar por
qualquer procedimento, como foi o caso na semana do dia 5 de setembro, momento
em que trocou uma sonda de alimentação, a bispa para tudo para ficar ao lado do
primogênito.
DESFALQUE
A saída do casal Kaká e
Caroline Celico, abaixo com Estevam e Sônia, da
Renascer representou
um baque e tanto à instituição: eram os principais dizimistas
Em meados de 2009, foi o agravamento do
estado de Tid que adiantou a volta do casal dos Estados Unidos. A Justiça
americana autorizou o retorno 15 dias antes do fim da sentença, no começo de
agosto, para que os pais estivessem no Brasil, caso o estado de saúde do filho
piorasse. O retorno marcou uma piora na instituição. O saneamento das contas
foi interrompido de vez e a torneira voltou a se abrir para bancar os gastos de
Estevam e Sônia. “Não podíamos tirar da contagem nem o dinheiro para pagar o
papel higiênico, que dirá o aluguel do templo”, diz um bispo sobre a época que
sucedeu o retorno do casal. Contagem é o nome dado pelos religiosos para o
procedimento que acontece logo depois do culto, quando as doações são somadas.
“Tínhamos que remeter tudo direto para a sede.” Com o aluguel atrasado em
diversos locais, a igreja começou a receber ordens de despejo. Em levantamento
de dezembro de 2010 feito pelo site Folha Renascer, uma espécie de fórum aberto
sobre assuntos ligados à igreja dos Hernandes, 29 templos aparecem com a ordem
registrada por falta de pagamento de aluguel em nove foros paulistanos. Hoje
com fama de má pagadora, a Renascer tem dificuldade de encontrar proprietários
dispostos a tê-la como inquilina.
Foi também em 2010 que a igreja perdeu
seu garoto-propaganda e principal dizimista, o jogador de futebol Kaká. Com a
mulher, Caroline Celico, eles formavam uma dupla que fortalecia e divulgava a
Renascer no Brasil e no mundo. O casal Hernandes não comenta a saída, muito
menos o atleta do Real Madrid. Apenas Caroline arrisca alguns comentários
enviesados. “Confiei no que me falavam. Parei de buscar as respostas de Deus
para mim e comecei a andar de acordo com a interpretação dos homens”, escreveu
ela em seu blog. O mau uso do dízimo pago pelo craque, que sabia do fechamento
de templos e da fuga de lideranças, teria motivado o rompimento com a igreja.
Foi um baque financeiro e tanto. Kaká é o sexto jogador mais bem pago do mundo
e, estima-se, depositava nas contas da Renascer 10% dos R$ 21 milhões anuais
que recebia.
No fim, quem mais sofre é o fiel. Sua religiosidade
acaba envolvida, marginal e injustamente, em questões pouco sagradas. Os
evangélicos têm todo o direito de pagar o dízimo e as igrejas de recolhê-lo. O
problema é quando o dinheiro desaparece dos templos para reaparecer em forma de
ternos, sapatos, brincos e anéis de lideranças pouco comprometidas com a fé.
“Estamos nos trâmites finais do processo, em primeira instância, que acusa
tanto Estevam quanto Sônia por dissimulação de patrimônio, também conhecida
como lavagem de dinheiro”, diz o promotor de Justiça do Grupo de Atuação
Especial Contra o Crime Organizado do Ministério Público de São Paulo
(Gaeco-SP), Arthur Lemos Júnior. O casal costuma atribuir as acusações à
perseguição ou à ação de forças malignas. Até meados dos anos 2000 esse
discurso tinha algum efeito. Hoje, porém, as coisas mudaram. “A Renascer nunca
mais será o que foi”, sentencia Romeiro. Será difícil honrar seu nome de
batismo.
Segue a entrevista com Sonia Hernandes cujo original poderá
ser acessado aqui:
"Aprendi
que tudo que passamos na vida tem um propósito"
Na
primeira entrevista desde 2008, Sônia Hernandes fala sobre o declínio da igreja
que ajudou a fundar e as lições que tirou do período em que esteve presa nos
Estados Unidos, entre outros assuntos
João
Loes
"A vida do meu filho está nas mãos
de Deus.
Ninguém
pode dizer que ele não vai se recuperar"
ISTOÉ
– Em 2002 a Igreja Renascer tinha 1.100 templos no mundo. Hoje são menos de
300. O que aconteceu?
Sônia Hernandes – Houve uma
readequação, algumas igrejas pequenas foram agrupadas para formar igrejas
maiores, ao mesmo tempo que houve um incentivo para a abertura de grupos de
desenvolvimento que acontecem nas casas, muitas vezes alimentados pela tevê e
pela rádio. Atualmente, o número desses grupos em desenvolvimento já supera
1.000.
ISTOÉ
– Quem será o sucessor da sra. e de seu marido na Renascer, uma vez que seu
filho Tid está gravemente doente?
Sônia – A vida do meu filho está nas
mãos de Deus. Ninguém pode dizer que ele não vai se recuperar, isso depende de
Deus e nós cremos Nele. Da mesma forma, o futuro da igreja também está nas mãos
de Deus, confiamos plenamente na direção Dele.
ISTOÉ
– A Igreja Renascer em Cristo sofreu muitas perdas de bispos nos últimos anos.
A que a sra. atribui tantos abandonos?
Sônia – Esses bispos saíram ao longo
dos últimos três anos e, dentro do universo de pessoas que fazem parte da
igreja, não entendemos como abandono até porque, nesse mesmo período, um número
muito maior foi agregado. Apenas no último mês, tivemos a unção de 14 novos
bispos.
ISTOÉ
– Só em São Paulo existem cerca de 40 ações de despejo contra a Renascer. Por
que a igreja não consegue cumprir com suas obrigações?
Sônia – Todas as ações estão em
negociação e a igreja tem feito um grande esforço para resolver as questões
pendentes. Muitos casos já estão resolvidos, negociados com imobiliárias e
proprietários.
ISTOÉ
– Que lições a sra. tira do tempo em que ficou impedida de sair dos Estados
Unidos, cumprindo prisão domiciliar? O que a sra. diz sobre as acusações de
“contrabando de divisas” e “não declaração à alfândega”?
Sônia – Aprendi que tudo que passamos
na vida tem um propósito e que Deus está no controle de todas as coisas. Se eu
tive que passar por isso, graças a Deus passei e saí fortalecida. O que posso
dizer é que, no que eles entenderam que erramos, estamos completamente em dia
com a Justiça norte-americana, inclusive com Greencard.
ISTOÉ
– Por que vocês cobram carnês para reconstruir o templo da Lins de Vasconcelos
se a Justiça impede a construção?
Sônia – Quanto à construção ou não da
Lins, a Justiça ainda não nos deu um parecer definitivo, mas as campanhas
realizadas nos últimos meses foram específicas e direcionadas para adequar e
aparelhar outras sedes próprias, como a igreja dos Jardins e a da Vila Matilde.
A atitude de contribuir com isso ou não é totalmente voluntária, não há
cobrança.
ISTOÉ
– Por que alguns familiares das vítimas do acidente da Lins continuam sem
indenizações?
Sônia – Desde o primeiro momento, nossa
maior preocupação foi justamente com as pessoas. A igreja procurou entrar em
acordo e ajudar todas as famílias das vítimas às quais tivemos acesso, mesmo
antes disso chegar à Justiça. Demos uma grande assistência às famílias, não só
financeira como psicológica. Nós já fizemos vários acordos, praticamente com
todas as vítimas.
ISTOÉ
– Em 2011 a Renascer completou 25 anos. O 25o ano não foi dos melhores. O que a
sra. espera para os próximos 25?
Sônia – Não concordo que o 25º ano não
foi dos melhores. Tivemos anos desafiadores, mas cremos que faz parte do
processo de constituição de Deus nas nossas vidas. Para os próximos 25,
espero que o Senhor continue nos abençoando e nos ajude a comunicar o Seu amor
para cada homem e mulher desta nação.
ISTOÉ
– Por que a sra. resolveu escrever esse livro agora?
Sônia – Tenho o privilégio de viver uma
vida relativamente equilibrada, apesar dos altos e baixos e da doença do meu
filho, e me sinto devedora por isso. Escrevi o livro como forma de agradecer às
pessoas que torcem por mim e me dão forças.
Essas coisas todas devem nos
fazer refletir e bem em nossas vidas. Devemos aprender a reconhecer os
verdadeiros servos de Deus — que servem por amor — daqueles que apenas se
servem do povo de Deus para enriquecimento e proveito pessoal. Deus tenha muita
misericórdia dos Hernandes e os ajude a se arrependerem de todo o mal que
fizeram e continuam fazendo com seus falsos ensinamentos acerca da Teologia da Prosperidade.
Para refletir:
Jeremias 5:26—31
26 Porque ímpios se acham entre o
meu povo; cada um anda espiando, como se acaçapam os passarinheiros; armam
laços perniciosos, com que prendem os homens.
27 Como uma gaiola cheia de
pássaros, são as suas casas cheias de engano; por isso, se engrandeceram e
enriqueceram.
28 Engordam-se, alisam-se e
ultrapassam até os feitos dos malignos; não julgam a causa dos órfãos, para que
eles prosperem; nem julgam o direito dos necessitados.
29 Não castigaria eu estas
coisas? —diz o SENHOR; não se vingaria a minha alma de uma nação como esta?
30 Coisa espantosa e horrenda se
anda fazendo na terra:
31 os profetas profetizam
falsamente, e os sacerdotes dominam pelas mãos deles, e o meu povo assim o
deseja; e que fareis no fim disso?
Que Deus abençoe a todos.
Alexandros Meimaridis
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