Esse material é parte de uma série de mensagens pregadas no Livro dos Atos dos Apóstolos. As mensagens cobrem todos os 28 capítulos do Livro de Atos e no final de cada mensagem, você poderá encontrar links para outras mensagens.
Texto: Atos 7:54—60
Introdução
A. Estamos chegando ao final desse incrível capítulo 7 do Livro de Atos.
B. Nesse capítulo nós tivemos a oportunidade de aprender quatros verdades fundamentais para a fé cristã:
1. O Deus da glória é um Deus móvel.
2. O povo de Deus é um povo peregrino.
3. O Deus da Glória não habita em casas feitas por mãos humanas.
4. Deus está sempre presente onde seu povo está.
C. Os Israelitas dos dias de Jesus, apesar de possuírem o Antigo Testamento por mais de mil anos ainda não tinham entendido essas verdades simples e fundamentais.
D. Após reafirmar essas verdades — ver Atos 7:2—53 — Estevão acusa aquela geração de três graves pecados:
1. De serem pessoas de dura cerviz — Êxodo 32:9; 33:3, 5; 34:9; Deuteronômio 9:6, 13; 10:16; 31.27; 2 Crônicas 30:8; Jeremias 17:23.
2. De serem incircuncisos de coração e de ouvidos — ver Levítico 26:41; Dt 10:16; 30:6; Jeremias 4:4.
3. De serem pessoas que resistem ao Espírito Santo. Como?
a. Perseguindo e matando os profetas de Deus.
b. Não obedecendo a Lei de Deus.
c. Assassinando o próprio Senhor Jesus, o Salvador, o Justo enviado por Deus.
E. Pessoas religiosas não gostam nem da verdade nem de serem confrontados com a mesma. Elas se consideram justos por causa das coisas que praticam, e são, por esse motivo, intolerantes com qualquer tipo de crítica. Normalmente degeneram em assassinos.
F. Pecadores, por sua vez, estão dispostos a admitir seus erros e, por esse motivo, podem ser perdoados e serem reconciliados com Deus.
G. As últimas palavras e fatos ocorridos com Estevão ainda servem para nos ensinar preciosas verdades acerca da...
BASES SOBRE AS QUAIS ESTÁ FUNDAMENTADA A IGREJA DO NOVO TESTAMENTO — PARTE 5
I. O Final da História de Estevão Está Repleta de Cristo
A. Enquanto seus adversários estavam cheios de ódio — verso 54 — Estevão estava cheio do Espírito Santo e estava tendo uma visão celestial. Nessa visão ele viu a glória de Deus e Jesus à sua direita — versos 55.
B. Sua visão nos chama a atenção porque Jesus não se encontra sentado e
sim em pé — verso 56. Qual seria o motivo dele estar em pé? Eis algumas
sugestões:
1. Talvez seja uma representação da visão de Daniel 7:13—14 onde o Filho
do Homem — Jesus — é aproximado do Ancião de dias – Deus — para receber poder e
autoridade.
2. Outra possibilidade é que Jesus está em pé, agindo como advogado a
favor de Estevão conforme o vemos em 1 João 2:1—3.
3. Uma terceira possibilidade é a de Jesus estava em pé, pronto para
receber o espírito de Estevão, o primeiro mártir da era cristã.
4. F. F. Bruce, no seu comentário, diz que aqui estamos diante do
cumprimento das palavras de Jesus quando disse:
Mateus 10:32
Portanto, todo aquele
que me confessar diante dos homens, também eu o confessarei diante de meu Pai,
que está nos céus.
II. O Assassinato de Estevão
A. Os judeus não apenas não queriam ouvir a verdade proclamada por Estevão — verso 54 — mas estavam decididos a liquidá-lo por completo — verso 58a.
B. Não podemos nos esquecer que a lei exigia que os primeiros a atirarem suas pedras fossem os acusadores — ver Deuteronômio 17:7. Isso obrigava as falsas testemunhas de Atos 6:13 a se tornarem assassinos de um homem que eles sabiam ser inocente. Mas o pecado é assim mesmo: irracional.
C. Nesse processo de apedrejamento as roupas de cima dos apedrejadores eram colocadas aos pés do representante do Sinédrio. Nesse casso tratava-se de um jovem rabino chamado Saulo de Tarso — verso 58b. Isso foi algo que marcou sua vida para sempre —
Atos 22:20
Quando se derramava o sangue de Estêvão, tua testemunha, eu também estava presente, consentia nisso e até guardei as vestes dos que o matavam.
D. Existem alguns paralelos entre a morte de Estevão e a de Jesus que não devemos deixar passar despercebidos:
1. Estevão:
E apedrejavam Estevão, que invocava e dizia: Senhor Jesus, recebe o meu espírito! — verso 59.
2. Jesus:
Lucas 23:46 —
Então, Jesus clamou em alta voz: Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito! E, dito isto, expirou.
3. Estevão: Então, ajoelhando-se, clamou em alta voz: Senhor, não lhes imputes este pecado! Com estas palavras, adormeceu — versos 60.
B. Jesus:
Lucas 23:34
Contudo, Jesus dizia: Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem.
E. Além disso, podemos mencionar que em ambos os casos nos temos:
1. A presença de falsas testemunhas.
2. A acusação de terem blasfemado contra Deus.
III. O Contraste entre Estevão e Saulo de Tarso
A. Estevão adormeceu, independente da brutalidade de toda a cena do seu apedrejamento — verso 60c.
B. Enquanto isso, Saulo consentia na sua morte e vociferava contra os cristãos — Atos 8:1a e 3.
C. Independente de qualquer outra coisa, a morte de Estevão e, especialmente, seu discurso, marcaram Saulo de Tarso de forma indelével.
D. Por fim, a morte de Estevão provocou uma feroz perseguição da Igreja, comandada por Saulo de Tarso, que, no plano eterno de Deus, acabou por espalhar o Evangelho por toda Judeia e Samaria.
E. Foi dentro desse mesmo processo de perseguição que teve lugar a inusitada conversão de Saulo de Tarso que passou a promover a fé que uma vez tentou destruir.
Conclusão
A. Perseguição, meus irmãos, é parte integral da vida cristã. Vejam esses versículos:
2 Timóteo 3:12
Ora, todos quantos querem viver piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos.
1 Pedro 4:12—14
Amados, não estranheis o fogo ardente que surge no meio de vós, destinado a provar-vos, como se alguma coisa extraordinária vos estivesse acontecendo; pelo contrário, alegrai-vos na medida em que sois co-participantes dos sofrimentos de Cristo, para que também, na revelação de sua glória, vos alegreis exultando. Se, pelo nome de Cristo, sois injuriados, bem-aventurados sois, porque sobre vós repousa o Espírito da glória e de Deus.
2 Coríntios 4:4—8
Em tudo somos atribulados, porém não angustiados; perplexos, porém não desanimados; perseguidos, porém não desamparados; abatidos, porém não destruídos; levando sempre no corpo o morrer de Jesus, para que também a sua vida se manifeste em nosso corpo. Porque nós, que vivemos, somos sempre entregues à morte por causa de Jesus, para que também a vida de Jesus se manifeste em nossa carne mortal.
Mateus 5:10—12
Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus. Bem-aventurados sois quando, por minha causa, vos injuriarem, e vos perseguirem, e, mentindo, disserem todo mal contra vós. Regozijai-vos e exultai, porque é grande o vosso galardão nos céus; pois assim perseguiram aos profetas que viveram antes de vós.
B. A verdade vai sempre incomodar, porque os inventores das mentiras gostam de seus falsos ensinamentos. Assim, devemos estar sempre prontos para sofrer retaliações quando ensinamos a verdade. Tais retaliações podem ser brandas ou violentas.
C. Um caso típico que salta desses versículos que estamos considerando hoje, é a afirmação feita por certos grupos pseudo cristãos de que, quando nós morremos:
1. Nossas almas ou espíritos ficam adormecidos nos túmulos até a ressurreição.
2. Nossas almas ou espíritos vão para um lugar de tormento chamado de “purgatório”, onde por milhões de anos ficarão prisioneiros purgando os pecados que Jesus não teve a competência de perdoar.
3. Nossas almas ou espíritos irão reencarnar milhões de vezes até progredirem espiritualmente e atingirem a evolução necessária para serem reabsorvidas pela via láctea.
D. O ensino bíblico é claro. Ausentes no corpo, presentes com o Senhor —
Filipenses 1:21—23
21 Porquanto, para mim, o viver é Cristo, e o morrer é lucro.
22 Entretanto, se o viver na carne traz fruto para o meu trabalho, já não sei o que hei de escolher.
23 Ora, de um e outro lado, estou constrangido, tendo o desejo de partir e estar com Cristo, o que é incomparavelmente melhor.
E. Mudanças são muitas vezes doloridas, especialmente quando afetam nossas tradições e edifícios que tanto acalentamos. Mas devemos enfatizar:
1. A igreja de Deus é composta de pessoas e não é representada por prédios, por mais suntuosos que sejam.
2. A palavra de Deus está representada nas escrituras e não nas tradições humanas.
Que o Deus Todo Poderoso nos sustente com sua destra e nos ajude a enfrentar as perseguições que virão ao mesmo tempo em que nos concede a coragem necessária para sempre proclamar a verdade que se encontra na pessoa de Jesus Cristo.
OUTRAS MENSAGENS DO LIVRO DOS ATOS DOS APÓSTOLOS
SERMÃO 001 — INTRODUÇÃO AO LIVRO DOS ATOS DOS
APÓSTOLOS — Lucas 1:1—4 e Atos 1:1—2
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002 — INTRODUÇÃO AO LIVRO DOS ATOS DOS APÓSTOLOS — PARTE 2 — Lucas 1:1—4 e Atos
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021 — ANANIAS E SAFIRA — Atos 5:1—11
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030 — A DEFESA DE ESTEVÃO — Três Acusações Devastadoras — Parte 4 — Atos
7:44—53
SERMÃO 031 —
A DEFESA DE ESTEVÃO — Perseguição e Morte — Parte 5 — Atos 7:54—60
Que
Deus abençoe a todos.
Alexandros
Meimaridis
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