O material abaixo é parte de um
sermão pregado por Thomas Watson que foi publicado em forma de e-book por:
♦ Fonte:
GraceGems.org
♦ OEstandarteDeCristo.com
♦
Tradução: Camila Rebeca Almeida
♦
Revisão: William Teixeira
A Única Coisa
Necessária Thomas Watson — PARTE 003
“Operai a vossa
salvação com temor e tremor” (Filipenses 2:12).
CONTINUAÇÃO
II.
E assim eu prossigo ao uso de
exortação, para persuadi-los todos nas entranhas de Cristo para estabelecerem-se
nesta grande obra: “operar a sua salvação”. Amados, aqui está um gráfico para o
céu, e eu gostaria de ter todos vocês neste terreno; mobilizem juntos todos os
poderes de suas almas, nem Deus vos dê descanso até que tenhais “feito firme a vossa
eleição”. Cristãos, vão ao trabalho; façam isto mais cedo, sinceramente,
incessantemente. Busquem a salvação como em uma perseguição santa;
outras coisas não passam de questões de conveniência, mas a salvação é uma
questão de necessidade. Vocês devem fazer o trabalho que os Cristãos
estão fazendo, ou vocês farão o trabalho que os demônios estão fazendo. Ó,
vocês que ainda nunca tiveram um ponto nessa obra de salvação, comecem agora. A
religião é um bom empreendimento, se for bem seguido. Tenha a certeza de que
não há salvação sem labor. Mas aqui eu tenho que estabelecer um cuidado para
evitar erros.
Embora nós não sejamos salvos sem
trabalhar, ainda não [seremos salvos] por nosso trabalho. Nós não trabalhamos a
salvação por meio de mérito. Belarmino disse: “Nossos méritos merecem o céu de
dignidade”. Não, apesar de sermos salvos no uso dos meios, no entanto também
pela graça — Efésios 2:5. Devemos arar e semear o solo, mas nenhuma colheita
pode ser esperada sem a influência do sol, pois assim haveria trabalho, sem
nenhuma colheita da salvação, se esperarmos [fazer isto] sem a luz do sol da
graça: “É Agradou ao Pai dar-vos o Reino” (Lucas 12:32). Dar? Por que, talvez
alguns dizem, temos trabalhado duro para isso? Ai, mas o céu é uma dádiva,
embora você trabalhe por ele, mas é o beneplácito de Deus que o concede. Ainda
assim olhe para o mérito de Cristo, não é o seu suor, mas é o Seu sangue que
salva. Que o seu trabalho não pode merecer a salvação está claro: “É Deus que
opera em vós tanto o querer como o realizar” — ver. 13. Não é o seu trabalho,
mas o co-trabalho de Deus. Porque, assim como o escrivão guia a mão da criança,
pois ela não consegue escrever, assim o Espírito de Deus deve conceder Seu
auxílio cooperador, ou o nosso trabalho fica estagnado. Como pode, então,
qualquer mérito humano operar, quando é Deus que o ajuda a trabalhar?
Passarei agora, depois de ter
estabelecido essa cautela, retomar a exortação, e persuadir você a operar sua
salvação. Mas preciso primeiro remover duas objeções que se encontram no
caminho.
Objeção 1. Você nos
ordenou a operar a salvação, mas não temos o poder para o trabalho.
Resposta. É verdade, não temos
poder, eu nego que temos a liberdade para operar. O homem antes da conversão
está puramente passivo, pelo que a Escritura o chama de um coração de pedra —
Ezequiel 36:26. Um homem, por natureza, não pode se preparar mais para
a sua própria conversão do que a pedra pode preparar-se para o seu próprio
amolecimento. Mas ainda assim, quando Deus começa a atrair, podemos segui-Lo.
Aqueles ossos secos em Ezequiel não tinham vida em si mesmos, mas quando o
espírito entrou neles, então “eles viveram, e se puseram em pé” — Ezequiel 37,
10.
Pergunta. Mas suponha que Deus
não derramou um princípio de graça? Suponha que Ele não fez com que o fôlego
entrasse?
Resposta. No entanto, use os
meios. Embora você não possa trabalhar espiritualmente, contudo o pode
fisicamente; faça o que você é capaz, e isso por duas razões.
1. Porque um homem por
negligenciar os meios, pode destruir a si mesmo. É como um homem que não foi ao
médico, pode-se dizer que ele foi a causa de sua própria morte.
2. Deus não está ausente conosco
quando fazemos o que somos capazes. Urge a promessa: “Buscai e achareis” — Mateus
7:7. Coloque este vínculo no pedido por meio da oração; você diz que não tem
poder, mas você não tem uma promessa? Aja tanto quanto puder. Embora eu não me
atreva a dizer como o Arminiano, quando exercemos e impulsionamos a natureza,
Deus é obrigado a dar Graça; mas digo isto, Deus não nega a Sua Graça aos que
procuram. Não, eu vou dizer mais, Ele não nega Sua graça para ninguém, mas
[somente] aos que voluntariamente a recusam — João 5:40.
Objeção 2. A segunda
objeção é esta: Mas a que propósito devo trabalhar? Há um decreto passado, se
Deus decretou que eu serei salvo, então serei salvo.
Resposta. Deus decreta a salvação
em uma forma de trabalhar — 2 Tessalonicenses 2:13.
Orígenes, em seu livro contra
Celso, observa um argumento sutil de alguns que disputavam a respeito de
Predestinação e Destino. Alguém deu um conselho ao seu amigo doente para não ir
para o médico, porque, disse ele, é designado pelo destino se tu deverás te
recuperar ou não. Se é o teu destino se recuperar, então não precisas do médico
e, se isto não for o teu destino, então, o médico não irá fazer-te nenhum bem. Semelhante
falácia usa o Diabo com os homens, ele os convida a não trabalhar, se Deus
decretou que eles serão salvos, eles serão salvos, e não há necessidade de
trabalhar; se Ele não tem decretado a sua salvação, então o seu trabalho não
lhes fará bem nenhum, este é um argumento tomado dos tópicos do Diabo. Mas nós
dizemos, Deus decreta o fim no uso de meios. Deus decretou que Israel deveria
entrar em Canaã, mas primeiro eles teriam que lutar com os filhos de Anaque.
Deus decretou que Ezequias deveria se recuperar de sua doença, mas que ele
colocasse uma pasta de figos como emplastro sobre a chaga — Isaías 38:21. Nós
não argumentamos, assim, em outras coisas. Um homem não diz: “Se Deus decretou
terei uma colheita este ano, vou ter uma colheita, para que eu preciso arar, ou
semear, ou adubar a terra?” Não, ele usa os meios, e espera uma colheita.
Embora “a bênção do Senhor é que enriquece” — Provérbios 10:22 — contudo é tão
verdadeiro como, “a mão do diligente enriquece” — Provérbios 10:4. O Decreto de
Deus é realizado pelo nosso trabalho.
E, tendo, assim, removidas essas
objeções, deixe-me agora persuadi-lo a colocar-se sobre esta bendita obra, o
trabalhar na vossa salvação, e para que minhas palavras possam prevalecer
melhor, vou propor vários argumentos por meio de motivação para excitá-lo a
este trabalho.
Argumento 1.
O primeiro argumento ou motivo
para o trabalho é tomado a partir da preciosidade da alma; bem, que possamos
tomar cuidado para que obtenhamos garantia contra esse perigo. A alma é uma
centelha divina acesa pelo sopro de Deus. Ela supera a importância do mundo — Mateus
16:26. Se o mundo é o livro de Deus, como Orígenes chama, a alma é a imagem de
Deus. Platão chama a alma de um espelho da Trindade. É um espelho brilhante em
que alguns raios refratados de sabedoria e santidade de Deus resplandecem; a
alma é uma flor da eternidade. Deus fez a alma capaz de comunhão com Ele. Seria
a falência do mundo dar a metade do preço de uma alma. Quão altamente valiosa
Cristo fez a alma quando ele Se vendeu para comprá-la? Ó, então, é digno de
piedade que esta excelente alma — esta alma para a qual Deus convocou um
conselho no céu, quando Ele a fez — deverá fracassar e ser desfeita por toda a
eternidade? Quem não prefere trabalhar noite e dia a perder uma alma? A jóia é
de valor inestimável, sua perda irreparável.
Argumento 2.
Atividade e engenho santos
enobrecem um cristão. Quanto mais excelente qualquer coisa é, mais ativa. O sol
é uma criatura gloriosa, ele nunca fica parado, mas percorre seu circuito ao
redor do mundo. O fogo é o elemento mais puro e o mais ativo, que está sempre
brilhando e flamejante. Os anjos são as criaturas mais nobres e mais ágeis, por
isso eles são representados pelos querubins, com as asas ostentosas. O próprio
Deus é — como os escolásticos falam — um ato mais puro: diz Homero de Agamenon,
que ele tinha, por vezes, semelhança a Júpiter em aspecto, Pallas em sabedoria,
Marte em valor; pela atividade santa que nos assemelhamos Deus, que é um ato
mais puro. A Fênix voa com uma coroa em sua cabeça, o cristão diligente não
quer uma coroa; seu suor o enobrece, seu trabalho é a sua insígnia de honra.
Salomão nos diz que “a sonolência os faz vestir-se de trapos” — Provérbios
23:21. Infâmia é um dos trapos que pairam sobre ele, e Deus odeia um
temperamento maçante. Lemos na lei, que o burro, não sendo de casco fendido,
não deve ser oferecido em sacrifício. Atividade espiritual é uma medalha de
honra.
Argumento 3.
Operar a salvação é o que fará
com que a morte e o céu sejam doces para nós. Isto adoçará a morte. Aquele que
tem estado a trabalhar arduamente durante todo o dia, quão tranquilamente ele
dorme à noite? Vocês, que vêm trabalhando pela vossa salvação durante todas as
suas vidas, quão confortavelmente vocês podem colocar sua cabeça durante a
noite na sepultura, em cima de um travesseiro de poeira, na esperança de uma
ressurreição gloriosa? Este será um leito de morte cordial. Isto adoçará o céu.
Quanto maiores as dores que sofremos rumando para o céu, mais
doce será quando chegarmos lá. É agradável para um homem olhar para
seu trabalho e considerar seu fruto. Quando ele tem estado plantando árvores em
seu pomar, ou a cultivar flores, é agradável de se ver e rever seus trabalhos.
Assim no céu, quando veremos o fruto do nosso trabalho, “o fim da vossa fé, a
salvação” — 1 Pedro 1:9 — isso fará com que o céu seja mais doce. Quanto
maiores as dores que sofremos rumando para o céu, mais bem-vindas serão; quanto
mais suor, mais doçura. Quando um homem pecou, o prazer se foi, e continua a
ser ferroado, mas quando ele tem se arrependido, o labor se foi, e a alegria
permanece.
Argumento 4.
Você ainda tem tempo para
trabalhar. Este texto e o sermão seriam fora de época para pregar para os
condenados no inferno. Se eu devesse lhes ordenar que trabalhassem, seria tarde
demais, seu tempo é passado. É noite para os demônios, é ainda dia para você.
Trabalhe enquanto é dia — João 9:4. Se vocês perderem o seu dia, vocês perdem
as vossas almas. Esse é o tempo para as vossas almas. Agora Deus ordena, agora
o Espírito sopra, agora os ministros suplicam, e como os muitos sonidos de
Arão, devem tocar em suas almas para Cristo. Ó, melhore seu tempo! Este é o seu
tempo de semeadura, agora semeie as sementes da fé e do arrependimento. Se quando
você tem estações do ano, você não tem coração, o tempo pode vir quando você
tem coração, mas lhe faltarão estações. Tome um tempo, enquanto você pode, o
marinheiro iça as velas, enquanto o vento sopra. Nunca um povo teve um vendaval
mais claro para o céu do que o desta cidade, e você não seguirá em frente na
sua viagem? Que jornada há aqui neste prazo: eu vos garanto que o jurista não
perderá o seu prazo. Ó meus irmãos, agora é o prazo para as vossas almas, agora
suplique a Deus por misericórdia, ou pelo menos tenha a Cristo para interceder
por você.
Pense seriamente nestas coisas.
[Razões para pensar seriamente
nessas coisas]
1. Em primeiro lugar, a nossa
vida desfaz-se rapidamente. Gregório compara nossa vida com o marinheiro em um
navio que ia à plena vela, estamos todos os dias navegando em ritmo acelerado
para a eternidade.
2. Em segundo lugar, as estações
da Graça embora preciosas, não são permanentes. Misericórdias abusadas murcham,
como a pomba de Noé, usam as suas asas e voam de nós. A hora dourada da
Inglaterra acabará em breve, as bênçãos do Evangelho são muito doces, mas muito
passageiras. “Agora isso está encoberto aos teus olhos” — Lucas 19:42. Não
sabemos em quanto tempo o castiçal de ouro pode ser removido.
3. Em terceiro lugar, há um
momento em que o Espírito tem feito esforços. Há certas marés da primavera do
Espírito e estas sendo negligenciadas, possivelmente poderemos nunca ver outra
maré vindo adentro. Quando a consciência fala, geralmente o Espírito tem feito
força.
4. Em quarto lugar, a perda das
oportunidades do Evangelho será o inferno do inferno. Quando um pecador deverá
pensar no último dia consigo mesmo: “Ó, o que eu poderia ter sido! Eu poderia
ter sido tão rico quanto os anjos, tão rico como o céu poderia me fazer. Tive
uma estação para trabalhar, mas eu a perdi”. Isso, isso será como um abutre
corroendo sobre ele, o que irá reforçar e acentuar a sua miséria. E que isto
persuada vocês rapidamente operar a vossa salvação.
5. Em quinto lugar, você pode
fazer este trabalho e não impedir o seu outro trabalho, operar a salvação em um
chamado não é inconsistente. E isso eu insiro para prevenir uma objeção. Alguns
podem dizer, mas se eu trabalhar tão duro para o céu, eu não terei tempo para o
meu comércio. Não, certamente, o Deus sábio nunca faz qualquer coisa de suas
ordens para interferir, como Ele deseja que você “busque primeiro o reino” — Mateus
6:33 — assim, ele gostaria que provesse para a sua família — 1 Timóteo 5:8 —
você pode conduzir duas operações em conjunto. Eu não gosto daqueles que fazem
a igreja excluir a loja, que tragam todo o seu tempo em ouvir, mas negligenciam
o seu trabalho em casa — 2 Tessalonicenses 3:11. Eles são como os lírios do
campo que não trabalham, nem fiam. Deus nunca selou um mandado de ociosidade.
Ele ordena a ambos e elogia a diligência em uma vocação, o que pode
encorajar-nos o bastante para cuidar da salvação, porque este trabalho não vai
nos tirar o nosso outro trabalho. Um homem pode com Calebe, seguir a Deus
completamente, — Números 14:24 — e ainda com Davi estar “após as ovelhas e suas
crias” — Salmo 78:71. Piedade e diligência podem habitar juntas.
6. Em sexto lugar, a
indesculpabilidade daqueles que negligenciam operar a sua salvação. Parece-me
que eu ouço Deus contendendo o caso com os homens no Último Dia, desta maneira:
“Por que vocês não trabalham? Eu dei-lhe tempo para trabalhar, eu dei-lhe luz
para trabalhar, eu te dei meu Evangelho, meus ministros. Eu concedi talentos a
você para o empreendimento, eu coloquei o galardão diante de você. Por que
vocês não trabalharam para sua salvação?” Quer isto deva ser indolência ou
teimosia. Houve algum trabalho vosso, que vós fizerdes com maior preocupação?
Você poderia trabalhar com tijolo, mas não com o ouro. O que podeis dizer de
vós mesmos o porquê a sentença não mudaria? Ó, como o pecador será deixado sem
palavras em tal tempo, e como isso vai cortar-lhe o coração, o pensar com ele
mesmo que negligenciou a salvação; e poderia dar qualquer razão para isso?
7. Em sétimo lugar, a miséria
inexprimível de tais que não operam a salvação. Aqueles que dormem na
primavera, deverão mendigar na colheita. Após a morte, quando buscarem receber
uma colheita cheia de glória, eles serão colocados para mendigar, como
mergulhar, por uma gota de água. Pessoas vagabundas que não trabalham são
enviadas para a casa de correção. Os tais como não vão trabalhar pela sua
salvação, que eles saibam: o inferno é a casa de correção de Deus e elas devem
ser enviadas para lá.
8. Em oitavo lugar, se tudo isso
não prevalecer, considere, o que é que estamos a operar. Ninguém terá dores por
uma ninharia, estamos trabalhando por uma coroa, por um trono, por um paraíso,
e tudo isso é compreendido em que uma palavra: “Salvação”, aqui está uma pedra
de afiar para a diligência. Todos os homens desejam a salvação. É a coroa da
nossa esperança, não devemos pensar que qualquer trabalho seja demasiado por
isso. Pois os homens sofrerão dores por coroas e cetros terrenos! E suponha que
todos os reinos do mundo fossem mais ilustres do que são — suas fundações de
ouro, suas paredes de pérola, as janelas de safira — que seria tudo isso em
relação ao Reino pelo qual estamos trabalhando? Podemos também abranger o
firmamento, conforme estabelecido em todo o seu esplendor e magnificência. A
salvação é uma coisa bela, está bem acima de nossos pensamentos, uma vez que
está além dos nossos desertos. Ó, como isso deve adicionar asas aos nossos
esforços! O comerciante se apressará através das zonas de intemperança de calor
e frio por um pequeno prêmio. O soldado, por um espólio vultuoso, enfrentará a
bala e espada, ele terá prazer em passar por uma primavera sangrenta por uma
colheita dourada. Ó, então, quanto mais devemos gastar nosso santo suor por
este prêmio abençoado da salvação!
CONTINUA...
OUTRAS PARTES DESSA MENSAGEM
PODERÃO SER VISTAS POR MEIO DOS LINKS ABAIXO
Thomas Watson – A ÚNICA COISA NECESSÁRIA – PARTE 001
Thomas Watson – A ÚNICA COISA NECESSÁRIA – PARTE 002
Thomas Watson – A ÚNICA COISA NECESSÁRIA – PARTE 003
Thomas Watson – A ÚNICA COISA NECESSÁRIA – PARTE 004
Thomas Watson – Uma Breve Biografia
Que Deus abençoe a todos.
Alexandros Meimaridis
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